Ритон

Ритон (греч. rhyton— «русло для питья», от rhein — «течь») — сосуд из меди, золота, серебра, слоновой кости или керамики воронкообразной формы. В древности, например в древней Персии, Месопотамии, ритоны служили ритуальными сосудами (для жертвенных возлияний), а затем стали атрибутами божественной власти тиранов. Поэтому такие сосуды завершали протомами — скульптурным изображением передней части зверя: барса, тигра, льва, барана (символизирующих силу, отвагу, власть, Солнце).

В Древней Греции ритоны использовали в культовых целях, но также и в качестве пиршественных сосудов. Их делали из позолоченного серебра (или, согласно сасанидской традиции, с монтировкой отдельных золотых деталей), а также из керамики с росписью.

Примечательно, что натуралистическая трактовка голов животных не входит в противоречие с тектоникой и функцией сосуда, поскольку синкретизм, характерный для древнего искусства, обеспечивал целостность художественного чувства. Ритоны с протомой в виде головы барана (солнечный знак) иногда называют муфлонами (итал. muflone; греч. moschos — «теленок»); муфлон — животное из рода баранов. Самые знаменитые античные ритоны в виде голов барана, оленя, козла, выкованные из золотых листов, найдены в 1949 г. в Болгарии, в окрестностях поселка Панагюриште.