Дитяти маменька расчесывать головку
Купила частый Гребешок.
Не выпускает вон дитя из рук обновку: ?
Играет иль твердит из азбуки урок;
Свои всё кудри золотые,
Волнистые, барашком завитые
И мягкие, как тонкий лен,
Любуясь, Гребешком расчесывает он.
И что за Гребешок? Не только не теребит,
Нигде он даже не зацепит:
Так плавен, гладок в волосах. ?
Нет Гребню и цены у мальчика в глазах.
Случись, однако же, что Гребень затерялся.
Зарезвился мой мальчик, заигрался,
Всклокотил волосы копной.
Лишь няня к волосам, дитя подымет вой:
"Где Гребень мой?"
И Гребень отыскался,
Да только в голове ни взад он, ни вперед:
Лишь волосы до слез дерет.
"Какой ты злой, Гребнишка!" -
Кричит мальчишка.
А Гребень говорит: "Мой друг, все тот же я;
Да голова всклокочена твоя". ?
Однако ж мальчик мой, от злости и досады, ?
Закинул Гребень свой в реку:
Теперь им чешутся Наяды.
Видал я на своем веку,
Что так же с правдой поступают.
Поколе совесть в нас чиста, ?
То правда нам мила и правда нам свята,
Ее и слушают и принимают:
Но только стал кривить душей,
То правду дале от ушей.
И всякий, как дитя, чесать волос не хочет,
Когда их склочет.
Примечания:
Впервые напечатана в «Чтении в торжественном собрании имп. Российской академии, бывшем в 5-й день декабря 1818 г.» (СПБ., 1818 г., стр. 55—56); следовательно, написана не позднее ноября 1818 г.
Эта басня отражает личные наблюдения поэта за людьми. Он, словно психолог, наблюдает, делает выводы, старается дать ненавязчивый совет. Зачастую притча, аллегория или басня может принести больше пользы, чем прямое внушение. Прочитав притчу о мальчике и гребне, читатель с большим интересом читает заключительные строки-резюме из всего сказанного и легче понимает и впитывает наставления поэта. Здесь Крылов говорит о том, что правда бывает удобной и неудобной. Удобная правда пользуется уважением, ее не стыдятся и вовсю демонстрируют. Однако, стоит правде стать по каким-то причинам неудобной, и тут же о ней стараются забыть и запрятать от всех подальше так же, как мальчик выкинул гребень.
 Белка |  Кот и Повар | |