"Поди-ка, брат Андрей!
Куда ты там запал? Поди сюда, скорей, ?
Да подивуйся дяде!
"Торгуй по-моему, так будешь не в накладе, -
Так в лавке говорил племяннику Купец. -
Ты знаешь польского сукна конец, ?
Который у меня так долго залежался,
Затем, что он и стар, и подмочен, и гнил:
Ведь это я сукно за английское сбыл!
Вот, видишь, сей лишь час взял за него сотняжку:
Бог олушка послал". - ?
"Все это, дядя, так, - племянник отвечал, -
Да в олухи-то, я не знаю, кто попал:
Вглядись-ко: ты ведь взял фальшивую бумажку".
Обманут! Обманул Купец: в том дива нет;
Но если кто на свет
Повыше лавок взглянет, -
Увидит, что и там на ту же стать идет;
Почти у всех во всем один расчет:
Кого кто лучше проведет
И кто кого хитрей обманет
Примечания:
Впервые напечатана в издании басен 1830 г., кн. VIII, стр.383—384; написана не позднее марта 1830 г.Автографы: ПД 4 (I — 59 л., II — 59 л. об.), ПБ 11.Тема о плутнях купцов неоднократно затрагивалась Крыловым в «Почте духов» (см. напр. письмо XIX).
Тема взаимного обмана представлена в этом произведении поэта. Кто норовит обмануть другого не гарантирован от обмана сам. Купец в этой басне продал залежалый и подпорченный товар под видом качественного, но и сам получил за него фальшивые деньги. Социальная тема постоянного стремления обмануть другого затрагивает поэта, и он стремится передать свои размышления на эту тему читателю. Он не воспитывает, он лишь резюмирует известный факт. От этого стремления наживы любой ценой страдает целое общество, так как обманут может быть каждый, даже и тот, кто сам стремится обмануть другого.
 Лягушка и Вол | |  Лев и Лисица |