Был у Крестьянина Осел.
И так себя, казалось, смирно вел,
Что мужику нельзя им было нахвалиться; ?
А чтобы он в лесу пропасть не мог - ?
На шею прицепил мужик ему звонок.
Надулся мой Осел: стал важничать, гордиться ?
(Про ордена, конечно, он слыхал),
И думает, теперь большой он барин стал;
Но вышел новый чин Ослу, бедняжке, соком
(То может не одним Ослам служить уроком).
Сказать вам должно наперед: ?
В Осле не много чести было;
Но до звонка ему все счастливо сходило: ?
Зайдет ли в рожь, в овес иль в огород, -
Наестся досыта и выйдет тихомолком.
Теперь пошло иным все толком:
Куда ни сунется мой знатный господин, ??
Без умолку звенит на шее новый чин.
Глядят: хозяин, взяв дубину,
Гоняет то со ржи, то с гряд мою скотину; ?
А там сосед, в овсе услыша звук звонка,
Ослу колом ворочает бока.
Ну, так что бедный наш вельможа
До осени зачах,
И кости у Осла остались лишь да кожа. ??

И у людей в чинах
С плутами та ж беда: пока чин мал и беден,
То плут не так еще приметен; ?
Но важный чин на плуте, как звонок:
Звук от него и громок и далек. ??