II. Мельник
Впервые напечатана в «Полярной звезде» на 1825 г., стр, 374–375, написана не позднее конца 1823 г-.— начала января 1824 г. По вопросу о датировке этой басни, а также других, впервые напечатанных в седьмой книге басен издания 1825 г., см. вступительную заметку. Автографы: ПД 42 (I — 47 л., II — 44 л., III — 45 л., IV — 43 л., V — 42 л.).
Рукописные варианты:
ст. 4–5
Но Мельник мой не думает тужить,
А течь меж тем сильнее становится (II)
ст. 11–15
И ею мельница моя богата.
Глядишь, вода уж льет как из ушата.
Хилится мельница совсем,
Едва, едва уж жорнов служит. (III)
ст. 14
И стала мельница совсем (II)
ст. 16
Мой Мельник охает и тужит (II)
ст. 17
[И думает, как воду удержать] (V)
ст. 18–19
Вот, ходя у реки, осматривает течь,
Он видит, что к воде пришли напиться куры (III)
Первый вариант заключения (ПД II, III):
Что этим я хотел сказать?
Есть люди — эта баснь им сделана в улику:
Им тысячей не жаль для прихотей своих —
На дело ж попроси копейку — то от них
Не оберешься крику,
А с бережью такой — диковинка ль, что дом
Скорешенько пойдет вверх дном.
Второй вариант (ПД IV):
[Есть люди — эта баснь пусть будет им в улику —
На прихоть тысячми они сорят.
Спроси на дело рубль — заспорят, зашумят,
И ты от них не оберешься крику.
А с бережью такой — диковинка ль, что дом
Скорешенько пойдет вверх дном.]
Третий вариант (ПД IV):
Что этим я хотел сказать:
Есть люди, — эта баснь им сделана в подарок,—
На прихоть тысячи ничто для них сорить,
А думают хозяйству подспорить,
Коль свечки сберегут огарок.
 Муравей | | |