Лютейший бич небес, природы ужас - мор
Свирепствует в лесах. Уныли звери;
В ад распахнулись настежь двери:
Смерть рыщет по полям, по рвам, по высям гор;
Везде разметаны ее свирепства жертвы, -
Неумолимая, как сено, косит их, ?
А те, которые в живых,
Смерть видя на носу, чуть бродят полумертвы: ???
Перевернул совсем их страх;
Те ж звери, да не те в великих столь бедах: ??
Не давит волк овец и смирен, как монах;
Мир курам дав, лиса постится в подземелье: ?
Им и еда на ум нейдет. ?
С голубкой голубь врознь живет,
Любви в помине больше нет:
А без любви какое уж веселье?
В сем горе на совет зверей сзывает Лев. ?
Тащатся шаг за шаг, чуть держатся в них души.
Сбрелись и в тишине, царя вокруг обсев,
Уставили глаза и приложили уши.
"О други! - начал Лев, - по множеству грехов
Подпали мы под сильный гнев богов,
Так тот из нас, кто всех виновен боле,
Пускай по доброй воле ?
Отдаст себя на жертву им! ?
Быть может, что богам мы этим угодим, ?
И теплое усердье нашей веры
Смягчит жестокость гнева их. ?
Кому не ведомо из вас, друзей моих,
Что добровольных жертв таких
Бывали многие в истории примеры?
Итак, смиря свой дух, ?
Пусть исповедует здесь всякий вслух, ?
В чем погрешил когда он вольно иль невольно. ?
Покаемся, мои друзья!
Ох, признаюсь - хоть это мне и больно, -
Не прав и я! ?
Овечек бедненьких - за что? - совсем безвинно
Дирал бесчинно;
А иногда, - кто без греха? -
Случалось, драл и пастуха: ?
И в жертву предаюсь охотно.
Но лучше б нам сперва всем вместе перечесть
Свои грехи: на ком их боле есть, - ?
Того бы в жертву и принесть,
И было бы богам то более угодно". ?
"О царь наш, добрый царь! От лишней доброты, -
Лисица говорит, - в грех это ставишь ты.
Коль робкой совести во всем мы станем слушать,
То прийдет с голоду пропасть нам наконец;
Притом же, наш отец! ?
Поверь, что это честь большая для овец,
Когда ты их изволишь кушать. ??
А что до пастухов, мы все здесь бьем челом:
Их чаще так учить - им это поделом.
Бесхвостый этот род лишь глупой спесью дышит,
И нашими себя везде царями пишет".
Окончила Лиса; за ней на тот же лад
Льстецы Льву то же говорят,
И всякий доказать спешит наперехват,
Что даже не в чем Льву просить и отпущенья. ??
За Львом Медведь, и Тигр, и Волки в свой черед
Во весь народ
Поведали свои смиренно погрешенья;
Но их безбожных самых дел
Никто и шевелить не смел.
И все, кто были тут богаты
Иль когтем, иль зубком, те вышли вон ??
Со всех сторон
Не только правы, чуть не святы.
В свой ряд смиренный Вол им так мычит: "И мы
Грешны. Тому лет пять, когда зимой кормы ?
Нам были худы,
На грех меня лукавый натолкнул:
Ни от кого себе найти не могши ссуды, ?
Из стога у попа я клок сенца стянул".
При сих словах поднялся шум и толки;
Кричат Медведи, Тигры, Волки:
"Смотри, злодей какой!
Чужое сено есть! Ну, диво ли, что боги
За беззаконие его к нам столько строги?
Его, бесчинника, с рогатой головой,
Его принесть богам за все его проказы,
Чтоб и тела нам спасть и нравы от заразы!
Так, по его грехам, у нас и мор такой!" ?
Приговорили -
И на костер Вола взвалили.

И в людях так же говорят:
Кто посмирней, так тот и виноват. ?