Кукушка на суку печально куковала.
"Что, кумушка, ты так грустна? -
Ей с ветки ласково Голубка ворковала. -
Или о том, что миновала
У нас весна ?
И с ней любовь, спустилось солнце ниже,
И что к зиме мы стали ближе?"
"Как, бедной, мне не горевать? -
Кукушка говорит. - Будь ты сама судьею:
Любила счастливо я нынешней весною,
И, наконец, я стала мать;
Но дети, не хотят совсем меня и знать: ?
Такой ли чаяла от них я платы!
И не завидно ли, когда я погляжу,
Как увиваются вкруг матери утяты,
Как сыплют к курице дождем по зву цыпляты,
А я, как сирота, одним-одна сижу,
И что есть детская приветливость - не знаю".
"Бедняжка! о тебе сердечно я страдаю; ?
Меня бы нелюбовь детей могла убить,
Хотя пример такой не редок;
Скажи ж, так стало, ты уж вывела и деток?
Когда же ты гнездо успела свить? ?
Я этого и не видала:
Ты все порхала да летала".
"Вот вздор, чтоб столько красных дней
В гнезде я, сидя, растеряла: ?
Уж это было бы всего глупей! ?
Я яица всегда в чужие гнезды клала".
"Какой же хочешь ты и ласки от детей?" -
Ей Горлинка на то сказала.

Отцы и матери! вам басни сей урок.
Я рассказал ее не детям в извиненье:
К родителям в них непочтенье
И нелюбовь - всегда порок;
Но если выросли они в разлуке с вами
И вы их вверили наемничьим рукам,
Не вы ли виноваты сами,
Что в старости от них утехи мало вам?